Abrázame…

Si hay algo, además de su afectación sanitaria cuando por desgracia ha tocado, que ha dejado 

una huella indeleble de la época más dura de esta pandemia por el coronavirus Covid-19 , ha 

sido la imposibilidad duradera en el tiempo de mantener un mínimo contacto físico con las 

personas que se quieren; en plata, la prohibición radical de los abrazos y de cualquier muestra 

efusiva que represente contacto. La pandemia nos ha cambiado tanto el marco de vida, el marco 

relacional, nuestras actividades, nuestras aficiones, que no podemos diferenciar cuál de todos 

estos cambios es el que nos está provocando esas emociones, ya no podemos separar una 

cosa de otra; el malestar no es solo por la distancia social, tan de actualidad ahora, es que 

toda nuestra vida es diferente a la de antes, y si la habíamos escogido a conciencia, si nos 

gustaba la vida que llevábamos, ahora la hemos perdido, la vivimos de forma muy limitada.  A 

pesar de todo, esta pandemia, hace 25 años, habría sido mucho peor; ahora tenemos muchas 

interconexiones a través de la tecnología; las redes sociales, Zoom, Teams y otras muchas 

herramientas informáticas nos permiten un nivel de relación insospechado; ¡suerte tenemos de 

estos instrumentos!.Y ahora que todo apunta que ha comenzado el principio del fin de la etapa 

más oscura de esta pesadilla (lo cual no debe interpretarse, ni mucho menos, como que ya se 

pueda bajar inconsciente y alegremente la guardia), parece oportuno hacer unas reflexiones 

sobre eso de los abrazos. A millones de personas les están pasando factura los meses sin 

contacto físico, sin besos ni abrazos. Y no siempre porque estén solos. Muchos se ven 

periódicamente con familiares y amigos, pero ¡eso de no tocarles! Echan de menos besar y 

abrazar a sus padres, a sus nietos, a sus hermanos...Al abrazar a esas personas te sientes 

bien, compruebas que las sigues queriendo, que te siguen queriendo... y para ello hay millones 

de neuronas trabajando, y se segregan hormonas que potencian esos lazos y ese placer. Las 

caricias, los apretones de mano, los “choca esos cinco”. ¿Por qué esa sensación de carencia, 

ese hambre de piel? Eso del hambre de piel no es una forma de hablar, una frase hecha, sino 

un fenómeno neurofisiológico que explica por qué la falta de contacto acrecienta el malestar 

psicológico que ya venía ocasionando la pandemia y está afectando a la salud mental de 

tantas personas.

 

Evolutivamente, dado que somos animales sociales, cuando ese componente social no existe 

o se reduce drásticamente (y el ritual de saludo es muy importante en el grupo social), el 

organismo se resiente; es mucho lo que se consigue con un abrazo, como han demostrado 

diversas investigaciones que vinculan el tener apoyo social a una mejor salud y mayor 

longevidad. Desde el ámbito de las neurociencias, hay componentes biológicos en ese echar 

de menos los besos y los abrazos ya que el tacto juega un papel muy importante en nuestras 

vidas; entre otras cosas, genera encefalinas y endorfinas, unas sustancias que producen 

placer. Abrazos hay entre hombre y mujer; entre padre e hijo; entre amigos. Pueden significar 

amor, pasión, contención, simplemente cariño, o compasión. Lo cierto es que el abrazo es 

necesario, nos hace bien. Y las preguntas surgen, inevitables: ¿es una simple trasmisión de 

emociones, en la que el contacto físico se impone, o es un complejo proceso químico que nos 

despierta diferentes sensaciones?  ¿Qué rol ocupa la otra persona? ¿Cómo percibimos, 

nosotros, su significado? En palabras del doctor Walter Ghedin, médico psiquiatra, 

psicoterauta y sexólogo clínico argentino, “El abrazo es una conducta fraternal, de ternura o de 

amor, que activa la función del apego, además de inhibir la ansiedad social que produce la 

existencia de otro. El contacto de los cuerpos incrementa sentimientos agradables de cariño, 

pasión, alegría, altruismo o incita el deseo sexual”.

 

Que los abrazos son fundamentales para la persona es algo indiscutible. Y lo son en todas las 

etapas de nuestra vida. En nuestra evolución y en nuestro desarrollo aprendimos que a partir 

del contacto sentimos que somos queridos; los bebés no comprenden si como papás les 

queremos o no, pero sí comprenden que, a través de la piel, reciben de nuestra piel unos 

cuidados, un cariño, una ternura, que solo llega a su cerebro a través de ese contacto piel con 

piel, y eso no lo olvidan ya jamás. Estudios científicos realizados con bebés y niños pequeños 

demuestran que la ausencia de contacto físico no solo genera la muerte de neuronas en sus 

cerebros sino que, también, impide la producción de una cantidad suficiente de hormona del 

crecimiento dando lugar a un problema que se conoce como “enanismo psicosocial”. Como si 

esto fuera poco, otras investigaciones recientes revelan que los cerebros de los bebés que no 

son acariciados son un 20% más pequeños que los de los que son cuidados con gestos 

afectuosos. Pero a medida que los años pasan seguimos necesitándolos. Y, tal vez, aún más. 

“Se ha comprobado que durante el abrazo se liberan hormonas reductoras del estrés y 

potenciadoras de bienestar y placer. La oxitocina (conocida como “la hormona del amor”) tiene 

el beneficio de disminuir los niveles de cortisol (la hormona del estrés), por lo tanto, baja la 

ansiedad, relaja, atenúa las preocupaciones, disponiendo los cuerpos para el encuentro”, 

detalla el citado doctor Ghedin.

 

Y ya puestos, ¿qué pasa con el erotismo y los abrazos? La aludida oxitocina interviene en todo 

tipo de apego o unión física. Es una hormona que ayuda a tomar la iniciativa y dispone el 

cuerpo y las emociones a la experiencia erótica, Se ha comprobado, además, que ayuda a 

“olvidar” las conductas de aversión, favoreciendo al encuentro sexual en personas fóbicas o 

temerosas. Además, el abrazo libera también endorfinas, potentes analgésicos y potenciadores 

de los centros del placer que se incrementan con las caricias, el juego erótico, la risa, la 

eyaculación y el orgasmo y producen sensación de bienestar. 

 

El contacto físico con otras personas es una necesidad biológica, de modo que si uno no lo 

tiene debería buscarlo, aunque sea a través las pantallas o con sustitutos de otras especies, 

como una mascota. De hecho, estudios recientes han constatado los beneficios y efectos 

terapéuticos que ha tenido compartir con mascotas el confinamiento: quienes vivieron su 

reclusión con animales en casa mostraban una mejor salud mental y menor sensación de 

soledad, algo que los investigadores atribuyen al vínculo con el animal. Lo más preocupante en 

esta pademia (salud aparte) es el aislamiento social, y hay que buscar fórmulas alternativas 

para mantener la cercanía. Es importante generar oportunidades de contacto, aunque sea a 

través de la pantalla de un ordenador, y explicar y explicar y volver a explicar la situación, para 

que la distancia no se interprete como abandono y se transmita cercanía. En definitiva, los 

abrazos son necesarios, esenciales en el encuentro con los otros, más allá de los procesos 

químicos y hormonales que desencadenan, los abrazos son transmisores de amor y afecto. 

Abraza, pues, y déjate abrazar.