Tienes un amigo, la canción.

James Taylor (puesto 84 de los 100 mejores artistas de todos los tiempos, según la revista Rolling Stone) es un cantautor, músico y guitarrista estadounidense, ganador de cinco Premios Grammy. Su primer éxito fue el sencillo Fire and Rain (Fuego y lluvia) de su segundo álbum, publicado en 1970, Sweet Baby James. Musicalmente, Fire and Rain presenta un estribillo algo genérico, con líneas como, «He visto fuego y he visto lluvia / He visto días soleados que pensé que nunca terminarían», siendo aplicable a muchos momentos diferentes de la vida. Pero resulta que cada una de las tres partes de la canción se refiere a un momento muy específico en la vida del cantante: una trata sobre una amiga que se suicidó, otra sobre la adicción del propio Taylor a la heroína, y la tercera se refiere a un hospital psiquiátrico en el que estuvo ingresado un tiempo y una banda que Taylor fundó llamada The Flying Machine Sobre la muerte de su amiga Suzanne Schnerr (que inspiró la primera parte), el artista dijo que pasaron meses antes de que se enterara de su fallecimiento, porque sus amigos habían ocultado la noticia a propósito para evitar distraerlo. En esas circunstancias, uno de los mejores apoyos del cantautor fue su amiga Carole King, que compuso para el cantautor You´ve got a friend (Tienes un amigo), una de las creaciones más bellas y claras acerca de la amistad y que les acabó reportando un Grammy a cada uno, a King por la canción del año y a Taylor (que también la cantó) por la mejor interpretación masculina.

Como cuenta la propia Carole King, You’ve Got a Friend fue una respuesta en forma también de canción a Fire and Rain, cuando dice: “He visto tiempos solitarios cuando no pude encontrar un amigo”.King declaró que "la canción fue lo más cercano a la inspiración pura que he experimentado. La canción se escribió sola. Fue escrita por algo externo a mí, pero a través de mí". La canción fue escrita durante las sesiones de grabación e incluida en su millonario álbum ‘Tapestry’, de 1971 (que también incluye “So far away”, “I feel the earth move”, “Beautiful”, “Home again”, “It´s too late”, “(You make me feel like) a natural woman”… canciones de una calidad espectacular, llenas de poesía y ritmos personalísimos) y King nunca lanzó su versión como single¹.

“Cuando estés hundido y con problemas

y necesites una mano amiga,

y nada, nada te salga bien,

cierra los ojos y piensa en mí

y pronto estaré allí

para iluminar hasta tu noche más oscura…»

Y la verdad, no ha existido un canto a la amistad más conmovedor y profundo que el que se esconde en este tema pleno de belleza y sensibilidad desde los primeros acordes de piano. Se trata de una visión tierna y real de las relaciones personales, de los sentimientos que trascienden las propias relaciones amorosas para permanecer en la vida de las personas indefinidamente, de manera desinteresada. El cariño por el cariño, el mundo de los afectos, de las sensaciones compartidas… Todo está en esa canción que habla del poder de la evocación de una persona querida cuando las cosas van mal y el abatimiento nos abruma.

De todos los muchos artistas que han interpretado You´ve got a friend, (Lynn Anderson, Bob Belden, Brand New Heavies, Jim Cole, Jimmy Cliff, Billy Crawford, Billy Ray Cirus, Anne Murray, Michael Jackson, Aretha Franklin, Donny Hathaway, Dusty Springfield. y un larguísimo etcétera), me quedo sin duda con James Taylor, que la hizo suya como el regalo que fue de su entonces íntima amiga Carole King pues la versión de Taylor fue la que marco el tema. por algún raro mecanismo que hizo que ésta quedara poco a poco como ‘la versión’,. Esta versión enriquece aún más el tema y la de los dos cantantes al unísono pone la carne de gallina.

La letra dice así.

When you're down and troubled

And you need some lovin' care

And nothin', nothin' is goin' right

Close your eyes and think of me

And soon I will be there

To brighten up even your darkest night

You just call out my name

And you know, wherever I am

I'll come runnin'

To see you again

Winter, spring, summer or fall

All you have to do is call

And I'll be there

You've got a friend

If the sky above you

Grows dark and full of clouds

And that old north wind begins to blow

Keep your head together

And call my name out loud

Soon you'll hear me knockin' at your door

You just call out my name

And you know, wherever I am

I'll come runnin', runnin', yeah, yeah

To see you again

Winter, spring, summer or fall

All you have to do is call

And I'll be there, yes, I will

Now, ain't it good to know that you've got a friend

When people can be so cold?

They'll hurt you, yes, and desert you

And take your soul if you let them

Oh, but don't you let them

You just call out my name

And you know, wherever I am

I'll come runnin', runnin', yeah, yeah

To see you again

Winter, spring, summer or fall

All you have to do is call

And I'll be there, yes, I will

You've got a friend

You've got a friend

Ain't it good to know you've got a friend

Ain't it good to know, ain't it good to know

Ain't it good to know

You've got a friend

Oh, yeah, now, you've got a friend

Yeah baby, you've got a friend

Oh, yeah, you've got a friend

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1Pero James Taylor y Carole King sí interpretaron juntos You've Got a Friend en 2010 durante su gira Troubadour Reunion, y, en 2015, Taylor tocó una versión acústica de la canción en el Ayuntamiento de París, por invitación del Secretario de Estado de Estados Unidos, John Kerry, y la alcaldesa de París, Anne Hidalgo, como homenaje a las víctimas de los atentados de Francia en enero de 2015 (los de la revista Charlie Hebdo)