Pues a Rubinstein no le gustó.

El "Concierto Nº 1 para piano y orquesta en si bemol menor" Op.23 fue compuesto por Tchaikovsky (a quien ya hemos tenido en este blog) en 1874, completando su orquestación en el mes de febrero del siguiente año. En la Nochebuena de 1874, Tchaikovsky llevó la partitura completa a su amigo y consejero, el piano virtuoso Nicholas (Nikolai) Rubinstein, con la esperanza de que el intérprete estrenara la obra y, a través de su defensa, encontrara un lugar para ella en el repertorio. Rubinstein había tocado otras obras de Tchaikovsky y, hasta ese momento, había sido uno de los más firmes partidarios del compositor. No es de extrañar que Tchaikovsky se sorprendiera cuando el pianista dio al nuevo Concierto una recepción que hizo que la tundra siberiana pareciera cálida y acogedora. El compositor describió el incidente en una carta escrita en enero de 1878. "Yo jugué el primer movimiento. Nunca una palabra, ni un solo comentario. ¿Conoces la sensación incómoda y ridícula de poner delante de un amigo una comida que tú mismo has cocinado, que él come - y luego se calla? ¡Oh, por una sola palabra, por un abuso amistoso, por cualquier cosa que rompa el silencio! ¡Por el amor de Dios, diga algo! Pero Rubinstein nunca abrió sus labios." El ensayo continuó, pero el compositor no obtuvo ninguna reacción de Rubinstein, el maestro pianista se quedó callado hasta que Tchaikovsky tocó todo el concierto, en cuyo momento Rubinstein ya no pudo contener su disgusto. "¿Y bien? Pregunté, y me levanté del piano... Entonces un torrente salió de los labios de Rubinstein, suave al principio, reuniendo volumen a medida que avanzaba, y finalmente estalló en la furia de un Júpiter. Mi Concierto no valía nada, era absolutamente irrepetible; los pasajes estaban tan rotos, tan desconectados, tan mal escritos, que ni siquiera se podían mejorar; la obra en sí era mala, trivial, común; aquí y allá había robado a otras personas; sólo una o dos páginas valían algo; era mejor destruir el resto. Salí de la habitación sin decir una palabra. En ese momento Rubinstein vino a mí y, viendo lo molesto que estaba, me repitió que mi Concierto era imposible, pero dijo que si yo lo adaptaba a sus necesidades, él lo sacaría en su concierto. "No voy a alterar ni una sola nota", le respondí”. Por suerte, Tchaikovsky no lo hizo y desterró inmediatamente la idea de dedicar el Concierto a Rubinstein, y se conformó con el pianista alemán y director de orquesta Hans von Bülow para el honor. Bülow estrenó la obra en Boston el 13 de octubre de 1875, donde fue un éxito triunfal. El primer movimiento, al que nos ceñiremos, alllegro non troppo e molto maestoso - allegro con spirito, empieza con una introducción en la que aparece un tema majestuoso, que de modo enigmático desaparece de la obra sin que vuelva a repetirse. Después de un florecimiento introductorio dominado por los metales, una serie de acordes inevitables del piano cabalga una melodía apasionada en la orquesta El concierto continua con la entrada del primer tema del allegro, un tema de carácter optimista. El clarinete presenta el segundo tema de modo contrastante con un carácter lírico y soñador. La orquesta inicia la sección de desarrollo, en la que el piano introduce un nuevo tema en tono menor. La recapitulación empieza con la versión del tema principal. Después de recordar el segundo motivo temático se produce un crescendo que se interrumpe al iniciarse la cadenza del solista. La conclusión se inicia con un recuerdo del segundo tema por la orquesta dando paso a la coda; el movimiento se cierra con gran seguridad y autoridad, con deslumbrantes pasajes para el solista que dan forma melódica a una serie de acordes decididos tocados por la orquesta.