Lo dijo Casals. "I'm a catalan... "

Ahora que, un año más, se ha celebrado por estas fechas el festival Pau Casals, bueno es recordar que numerosos son los actos, conmemoraciones y eventos de cierta relevancia y sobre todo solemnidad, en los que suena la pieza musical ‘El cant dels ocells’ (El canto de los pájaros, the song of birds), que magistralmente popularizó e hizo universal el violonchelista catalán, de El Vendrell, Tarragona, Pau Casals. Éste llevaba varias décadas iniciando sus conciertos con la pieza (sobre todo durante sus años de exilio -nunca volvió a España- desde la finalización de la guerra (in)civil española, en 1939), tocándola en todos los lugares del planeta en el que dio un concierto, entre ellos en la Casa Blanca, frente al presidente John Fitgerald Kennedy (que hoy recordamos) o interpretándola en la Asamblea de las Naciones Unidas, el 24 de octubre de 1971, aprovechando que aquel mismo día se estrenaba el ‘Himno de las Naciones Unidas’ (conocido como Himno de la Paz), compuesto por el propio Casals y con letra del poeta británico W.H. Auden., en cuyo acto se le hizo entrega al genial violoncelista, de 95 años, de la Medalla de la Paz. Pero esta pieza musical, de estilo melancólico, no era una composición original del propio Casals sino una adaptación que el músico había realizado de una antiquísima canción de Navidad catalana, de autor desconocido y que versaba alrededor de la bienvenida que daban los pájaros, a través de sus cantos, al Mesías/Jesús recién nacido. No se sabe a ciencia cierta cuándo fue compuesta, pero sí que hay constancia de la misma a principios del siglo XVIII, pudiendo ser incluso bastante anterior (‘The World Encyclopedia of Christmas’ de Gerry Bowler, indica que es una composición medieval). Numerosísimas han sido las diferentes versiones, instrumentales o cantadas, que se han realizado de ‘El cant del ocells’, quedando la de Pau Casals como la más popular y universalmente conocida. En el acto de las Naciones Unidas, Pau Casals aprovechó para decir unas palabras ante la Asamblea, presidida en aquel momento por U Thant que, traducidas de su original inglés, dicen: “Dejadme que os diga una cosa. Yo soy catalán. Hoy una provincia de España. Pero, ¿qué ha sido, Catalunya? Catalunya fue la nación más grande del mundo. Les diré por qué: Catalunya tuvo el primer Parlamento, mucho antes que Inglaterra. Y fue en Catalunya donde hubo un principio de «Naciones Unidas». Todas las autoridades de Catalunya en el siglo XI se reunieron en una ciudad de Francia, pero que antes era de Catalunya, para hablar de paz. En el siglo XI. Paz en el mundo, en contra de las guerras, la inhumanidad de las guerras. Esto era Catalunya. Estoy tan contento, tan emocionado de estar aquí con vosotros… “